En avril 2018, Jess et Daniel Baldock ont quitté leur Australie natale pour se rendre sur l'île indonésienne de Sumba – et ne sont jamais repartis.
Daniel Baldock s'était rendu sur l'île pour un voyage de surf l'automne précédent. Les investisseurs considéraient Sumba comme une destination touristique en plein essor et son marché immobilier était en hausse. Il a encouragé Jess Baldock à acheter un terrain, sans être vu, dans le village balnéaire de Kerewe, entouré de mangroves et de cascades.
Le terrain de 3 052 mètres carrés, qu’ils ont acheté à un local, a mis deux mois à être acheté. La parcelle s'étendait jusqu'à la mer et était couverte de jungle et de broussailles au milieu d'une campagne luxuriante donnant sur les vagues.
Le seul bâtiment était une cabane en bambou que les villageois de Sumbanais avaient construite pour le couple afin qu'ils aient un logement temporaire.
En tant que surfeurs passionnés, le couple avait initialement prévu de construire un camp de surf. Mais une fois arrivés, le concepteur architectural et le constructeur avec lequel ils travaillaient ont dit qu’ils devraient se mettre au défi d’en faire plus.
Jess Baldock, qui concevait habituellement les maisons, a dessiné les plans d'Alamayah – un hôtel de six suites avec un pavillon de yoga sur le toit, un restaurant et un spa, construit autour des arbres.
Daniel Baldock, un constructeur qualifié qui avait travaillé sur des immeubles de grande hauteur à Melbourne, superviserait la construction.
Ils avaient participé à une course automobile de 10 000 milles, le Mongol Rally, et Daniel Baldock avait fait du kayak d'Angleterre en France et de Melbourne à la Tasmanie. Construire un hôtel "a été la chose la plus difficile que nous ayons jamais faite, mais en même temps, c'était aussi très, très gratifiant", a déclaré Jess Baldock.
Jess Baldock a continué à travailler avec des clients à distance depuis Sumba, tout en gérant la conception, l'approvisionnement et l'achat de matériaux pour la construction. Daniel Baldock travaillerait à plein temps à l'hôtel. La conception de Jess Baldock comprenait une cour où un palmier brisait un plafond de verre et des poteaux en bois gravés dans les suites qui rappelaient les maisons traditionnelles de Sumbanese.
Le couple n'a pas voulu faire appel à des sous-traitants externes et a plutôt embauché 120 villageois sumbanais. Alors qu'ils étaient des menuisiers qualifiés, Daniel Baldock devait leur montrer comment souder l'acier pour la structure du bâtiment et réaliser le plâtre pour les murs lisses conçus par Jess Baldock. Et comme ils étaient nouveaux dans ce d...
[Courte citation de 8% de l'article original]