Cet article fait partie de Overlooked, une série de nécrologies sur des personnes remarquables dont la mort, à partir de 1851, n'a pas été rapportée dans le Times.
Lorsqu’il grandissait à Détroit, Walter King se demandait pourquoi sa famille ne célébrait pas les fêtes culturelles comme le faisaient ses camarades de classe juifs et polonais. Alors il est allé chez sa mère.
« Qui est le Dieu africain ? C'est ce que je veux savoir", lui a-t-il demandé quand il avait 15 ans.
Sa mère n'avait pas la réponse. « Les Noirs n’avaient pas vraiment de connaissance de leur histoire et de leur culture avant l’esclavage », explique-t-elle, comme le raconte le livre « Yoruba Traditions and African American Religious Nationalism » (2012), de la chercheuse Tracey E. Hucks.
L’échange a été crucial : King a commencé à chercher à répondre à sa propre question. Il a lu tout ce qu'il pouvait sur l'Afrique, prenant un nom africain qui allait devenir Ofuntola Oseijeman Adelabu Adefunmi I.
C'est en lisant le magazine National Geographic qu'il a découvert le yoruba. Le peuple Yoruba est l’un des plus grands groupes ethniques d’Afrique, dont les racines remontent à l’ancienne ville d’Ile Ife au Nigeria. La traite négrière a répandu leur religion dans toute la diaspora africaine, où elle est reconnue sous divers noms, notamment Candomblé au Brésil, Santería à Cuba et Vodou en Haïti.
Mais selon « Making the Gods in New York : The Yoruba Religion in the African American community » de Mary Cuthrell Curry (1997), « la religion a cessé d’exister » aux États-Unis – si elle ...
[Courte citation de 8% de l'article original]