L’endroit est un immanquable pour les fans de la série qui visitent New York. Au coin de Bedford Street et Grove Street, dans le quartier de West Village, se hisse l’immeuble où ont vécu les six Friends pendant dix ans à la télévision américaine. S’il n’a jamais abrité les tournages, qui avaient lieu dans des studios de Los Angeles, c’est tout naturellement au pied du bâtiment que s’est rassemblée la foule à l’annonce du décès de Matthew Perry. L’acteur américano-canadien de 54 ans, qui interprétait l’attachant et maladroit Chandler Bing dans la sitcom culte, a été retrouvé mort inconscient dans le bain à remous de son domicile californien, samedi 28 octobre.
Vous représentiez tous beaucoup pour lui et nous apprécions l'immense élan d'amour.
La famille de Matthew Perry à ses fans
Malgré la pluie, ils sont nombreux à avoir fait le déplacement devant l’immeuble pour y déposer des bouquets de fleurs ou des mots d’adieu inscrits sur des feuilles blanches ou des bouts de carton. "Dire au revoir pourrait-il être plus difficile ?", peut-on lire sur l’un d’eux, photographiés par l’AFP, quand un autre reprenait le libellé des épisodes de Friends. "The one where we all lost a friend", "celui où on a tous perdu un ami".
"Nous ne comprendrons jamais en quoi consistait le travail de Chandler, mais nous saurons à quel point le fait d'être en sa compagnie nous a apporté de la joie", ont écrit d’autres admirateurs. Des mots qui font écho à ceux de ses proches, qui ont choisi de s’exprimer auprès du magazine People. Une publication dans laquelle Matthew Perry avait dévoilé les bonnes feuilles de ses mémoires, l’an dernier.
"Nous sommes dévastés par la perte tragique de notre fils et frère bien-aimé. Matthew a apporté tant de joie au monde, à la fois en tant qu'acteur et en tant qu'ami", réagissent ses proches. "Vous représentiez tous beaucoup pour lui et nous apprécions l'immense élan d'amour", conclut sa famille en s’adressant au public. Fils de divorcés, Matthew Perry était l’aîné d’une grande fratrie recomposée.
Ses parents se sont séparés un an après sa naissance en 1969. Sa mère, Suzanne Langford, journaliste et ancienne attachée de presse du Premier ministre canadien Pierre Trudeau, a ensuite eu quatre enfants avec le journaliste de NBC Keith Morrison : Caitlin, Emily, Will et Madeline. Son père, l’acteur John Bennett Perry, a eu une fille, Maria, avec sa nouvelle épouse, Debbie Boyle. Tous ont joué un rôle essentiel dans la lutte de Matthew Perry contre ses addictions, l’accompagnant à chaque étape.
Dès le jour où nous l'avons entendu pour la première fois incarner le rôle de Chandler Bing, il n'y avait personne d'autre pour nous.
Les créateurs et le producteur de "Friends"
Ses parents de fiction dans Friends lui ont, eux aussi, rendu hommage. Kathleen Turner, qui incarnait une femme transgenre présentée comme "le père" de Chandler, a salué "son bon sens de l’humour et son bon cœur". "Il aimait les autres, ce qui, pour moi, est terriblement important, surtout pour un acteur", a déclaré la comédienne à People. Morgan Fairchild, qui jouait la mère du personnage, a dit avoir "le cœur brisé" dans un message posté sur les réseaux sociaux, où les réactions d’anonymes bouleversés ont afflué toute la journée de dimanche. "Quelle perte. Tu manqueras au monde", a noté de son côté l’actrice Maggie Wheeler, interprète de l’ex nasillarde Janice.
Marta Kauffman et David Crane, les créateurs de Friends, se sont associés au producteur historique de la série, Kevin Bright, pour un texte commun titré "Celui où nous cœurs sont brisés". "Cela semble encore impossible. Tout ce que nous pouvons dire, c'est que nous nous sentons bénis de l'avoir eu dans notre vie. C'était un talent brillant", insiste le trio. "C'est un cliché de dire qu'un acteur s'approprie un rôle, mais dans le cas de Matthew, il n'y a pas de mots plus vrais. Dès le jour où nous l'avons entendu pour la première fois incarner le rôle de Chandler Bing, il n'y avait personne d'autre p...
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