Début septembre, Jawan, ou « Soldier », la dernière extravagance du cinéma indien à méga-budget, a enregistré la première journée d'ouverture la plus rentable de l'histoire de Bollywood. Le succès du film a cimenté la renaissance remarquable de Shah Rukh Khan, la plus grande star de cinéma du pays, après une phase mouvementée de l’ère du Premier ministre Narendra Modi.
Pour saluer l’arrivée du film, des défilés de tambours bruyants – semblables aux festivités d’un cortège de mariage – partent de différents quartiers pour assister à une projection le jour de l’ouverture. À l'extérieur des cinémas, les fans ont versé du lait sur des images géantes découpées de la star, honorant l'acteur musulman avec un rite habituellement réservé aux divinités hindoues.
En tant que fils d’un militant non-violent contre la domination coloniale britannique et musulman marié à un hindou, Khan est un symbole populaire du pluralisme que la droite hindoue a longtemps trouvé ennuyeux. Dans une biographie de Khan datant de 2007, le critique de cinéma Anupama Chopra le décrit comme « plus grand que Tom Cruise et Brad Pitt réunis », « un dieu des temps modernes » qui a des sanctuaires érigés en son nom.
Khan a traversé une période difficile depuis l’arrivée au pouvoir de Modi en 2014. Avant son récent retour dans sa carrière, la combinaison de vents contraires politiques et de crises personnelles signifiait qu’il avait du mal à conserver son statut de roi incontesté de Bollywood. Mais sa résurgence étonnante a une fois de plus fait de lui la pièce maîtresse d’une conversation nationale. Parce que Khan est peut-être le musulman le plus célèbre du pays sous un régime nationaliste hindou vindicatif, sa personnalité est devenue le terrain sur lequel deux idées de la république indienne – l’une démocratique et pluraliste, l’autre autoritaire et ethnonationaliste – s’affrontent.
L’une des contradictions de l’Inde au cours des trois dernières décennies est que la montée du nationalisme hindou a coïncidé avec le succès éclatant des trois Khans : Aamir, Salman et Shah Rukh.
Bien que les musulmans aient toujours joué un rôle important à Bollywood et soient au cœur de son histoire, le règne de trois superstars musulmanes portant le même nom de famille n’a eu aucun précédent.
Lorsqu’il est devenu clair que l’arrivée au pouvoir de Modi était imminente, les deux autres Khans ont commencé à s’adapter au nouveau régime. Salman Khan est apparu lo...
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