Vers la fin des questions du Premier ministre mercredi dernier, la députée travailliste Yasmin Qureshi s’est levée pour lire un e-mail provenant d’un électeur de Gaza et pour demander sa réponse à Rishi Sunak.

« Mon cœur n’en peut plus. Nous sommes massacrés, bombardés sans relâche. Maisons détruites. Pas d’eau, pas de nourriture, pas d’électricité », avait écrit son électeur.

Alors que les députés de tous les côtés de la Chambre se taisaient et s'accrochaient à chacun de ses mots, Qureshi, la ministre fantôme chargée des femmes et de l'égalité, a insisté : « Save the Children rapporte qu'un enfant est tué toutes les 15 minutes. Au moment où je vous parle, la vie de 130 bébés dans des couveuses est en danger si le carburant n’arrive pas à temps à l’hôpital.

« Il s’agit d’une punition collective infligée au peuple palestinien de Gaza pour des crimes qu’il n’a pas commis. Combien de Palestiniens innocents devront encore mourir avant que le Premier ministre n’appelle à un cessez-le-feu humanitaire ?

Lorsque Sunak a répondu, soulignant à la fois le droit d’Israël à se défendre et l’importance de faire tout son possible pour aider les civils palestiniens innocents, les députés savaient que la question avait, en réalité, été plus délicate pour le propre chef de Qureshi, Keir Starmer, que pour le Premier ministre.

Au cours des trois dernières semaines, depuis que les horribles attaques du Hamas ont tué au moins 1 400 Israéliens, le parti travailliste a eu du mal à rester uni dans sa réponse aux événements au Moyen-Orient. Starmer a fait face à des critiques croissantes de la part de la gauche et de la part de politiciens et partisans travaillistes musulmans à cause de certaines de ses remarques dans les médias et pour son non-soutien à un cessez-le-feu.

Vendredi, Anas Sarwar, le leader du Parti travailliste écossais, et Sadiq Khan, le maire de Londres, ont appuyé de tout leur poids les appels à un cessez-le-feu, élargissant la division et plaçant Starmer sous une pression toujours plus forte pour qu'il fasse de même.

Les travaillistes tentent désespérément d’empêcher que les tensions ne se transforment en crise, juste à un moment du cycle politique où Starmer semblait avoir solidement s...
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