Armé d'un pinceau et d'un seau de peinture grise, le militant anti-guerre russe Ilya Zernov a traversé Belgrade jusqu'à atteindre une grande fresque murale qui disait « Mort à l'Ukraine » sur le côté d'un immeuble.
Alors que Zernov, 19 ans, commençait à peindre sur la fresque, il a déclaré avoir été coincé par trois hommes serbes qui lui ont ordonné de s'arrêter. « L’un d’eux a sorti un couteau… Il m’a ensuite frappé à l’oreille droite », a déclaré à l’Observer Zernov, qui a fui sa ville natale de Kazan peu après l’invasion de l’Ukraine par les troupes de Vladimir Poutine.
L'attaque lui a laissé un tympan perforé, mais Zernov s'est dit heureux d'avoir réussi à recouvrir au moins en partie la fresque. « En tant que Russe, je sentais qu’il était de ma responsabilité de faire quelque chose. Les graffitis glorifiaient la violence.
Zernov fait partie des quelque 200 000 Russes partis pour la Serbie depuis le début de l’invasion de l’Ukraine par Moscou, faisant de ce pays des Balkans l’une des principales destinations d’exil pour ceux qui fuient les conséquences de la guerre du Kremlin.
Contrairement à d’autres régions d’Europe, les Russes n’ont pas besoin de visa pour entrer en Serbie et ont été largement bien accueillis à Belgrade compte tenu des liens historiques entre les deux pays chrétiens orthodoxes.
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