Mardi peu après minuit, les Forces de défense israéliennes ont annoncé avoir percuté un tunnel permettant au Hamas de « s’infiltrer en Israël par la mer ».
Le tunnel maritime était inhabituel, signe que le Hamas a conçu de nouvelles méthodes meurtrières pour attaquer Israël. Le groupe armé possède des kilomètres de tunnels sous la bande de Gaza – un responsable américain les a comparés à des « villes miniatures » – mais la sortie de celui-ci se faisait dans la mer, près d’une plage en Israël.
Parmi les raisons possibles pour lesquelles Israël a retardé l’envoi de troupes à Gaza après l’attaque du Hamas du 7 octobre, une ressort en particulier, selon les experts militaires : les tunnels.
Sous la petite bande côtière et ses plus de 2 millions d’habitants se trouve un vaste réseau de voies souterraines, de pièces, de cellules et même de routes pour les véhicules. Le Hamas, qui supervise Gaza, cacherait des armes, des combattants et même des centres de commandement dans le dédale de chambres souterraines.
Dans la nuit de samedi, des avions de combat israéliens ont frappé 150 cibles souterraines dans le nord de la bande de Gaza, a annoncé l'armée israélienne.
Pour les forces israéliennes qui participent à toute invasion terrestre à grande échelle, l’un des défis les plus redoutables sera celui des tunnels, que le Hamas a passé des années à peaufiner. Pour les gens qui vivent au-dessus des tunnels, l’une des propositions les plus effrayantes sera de savoir comment survivre à la guerre souterraine.
« Nous ne devrions avoir aucune illusion sur la façon dont cela va se passer », a déclaré le général Joseph L. Votel, ancien chef du Commandement central des États-Unis, responsable du Moyen-Orient. « Ce seront des combats sanglants et brutaux. »
Dans une interview, il a rappelé les derniers jours de la bataille pour la ville irakienne de Mossoul, où les combattants de l'État islamique se cachaient dans une série de tunnels en 2017. « Nos soldats irakiens éliminaient, à l'aide de bulldozers, les combattants de l'EI qui étaient littéralement enfouis dans les tunnels. les décombres », a-t-il déclaré. "C'était très, très brutal."
Les tunnels font partie...
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