Alors que Michael D. Cohen se préparait à témoigner cette semaine lors du procès pour fraude civile de Donald J. Trump, deux femmes qui partageaient un vif intérêt pour son témoignage se sont glissées dans la salle d'audience.
L’une d’elles était Susan Hoffinger, qui supervise l’affaire pénale distincte du procureur du district de Manhattan contre M. Trump, qui l’accuse d’avoir dissimulé des paiements secrets à une star du porno. L'autre était Susan Necheles, qui l'aidera à le défendre contre ces accusations.
Ils n’étaient pas là en spectateurs, mais en éclaireurs : pour voir comment M. Cohen – un témoin vedette dans l’affaire la plus importante jamais traitée par l’un ou l’autre avocat – pouvait se comporter sous la pression.
Le résultat fut décidément mitigé.
Lors de son premier jour de témoignage dans l’affaire civile, M. Cohen a porté quelques coups à M. Trump en racontant calmement avoir commis des crimes au nom de l’ancien président. Son témoignage a soutenu l’affirmation centrale du procès, qui découle d’un procès intenté par le procureur général de New York : selon lequel M. Trump aurait gonflé la valeur de ses actifs pour augmenter sa valeur nette.
La deuxième journée de M. Cohen a été plus mouvementée. Interrogé par l’un des avocats de M. Trump, M. Cohen a semblé troublé et a admis plusieurs mensonges passés, notamment devant un juge lorsqu’il a été condamné à une peine de prison pour crimes fédéraux en 2018.
Le spectacle de deux jours a offert un aperçu de la façon dont M. Cohen, qui a autrefois idolâtré M. Trump mais le déteste désormais, pourrait se produire sur la plus grande scène du procès pénal. Il a égal...
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