Le 8 octobre peu après minuit, Mohammed Zubair, un journaliste vérificateur basé à Bangalore, est tombé sur une vidéo sur Twitter. Moins d'un jour s'était écoulé depuis les attaques du Hamas en Israël, mais la légende du message affirmait que les Palestiniens avaient abattu quatre hélicoptères israéliens à Gaza. Zubair avait déjà vu des images similaires des dizaines de fois, tirées du jeu vidéo de simulation Arma 3, fait passer pour des visuels de la guerre en Ukraine.
Zubair vit en étroite collaboration avec ses parents, sa femme et ses enfants ; son seul moment de concentration solitaire est lorsque ses enfants dorment. Dans le cadre de son travail quotidien, il parcourt Internet à la recherche de fausses nouvelles et de propagande pendant une heure après minuit. Pour lui, la journée du 8 octobre a été différente : le déluge de désinformation qu’il a repéré sur les réseaux sociaux indiens l’a laissé stupéfait. « Cette fois, l’ampleur de la désinformation était horrible et inimaginable », m’a dit Zubair.
Une sombre vidéo d’une décapitation par un cartel de la drogue mexicain a été partagée comme une attaque contre des citoyens israéliens. Une photographie vieille de neuf ans du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et de son fils, prise avant le départ de ce dernier pour son service militaire, était représentée comme le dirigeant envoyant sa progéniture à la guerre. Les images d’enterrements organisés en Jordanie pour échapper au confinement pandémique ont été déformées, montrant des Palestiniens simulant des morts à Gaza. Une vidéo de 2014 montrant l’État islamique détruisant une mosquée en Syrie a été qualifiée de bombardement israélien d’une mosquée palestinienne.
Les nuits suivantes, Zubair s'est retrouvé éveillé bien après l'aube, démystifiant la cascade de désinformation via son compte Twitter, qui compte près d'un million de followers. Selon lui, environ les deux tiers de la désinformation sur le conflit provenaient ...
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