Ne lui parlez surtout pas d'âge. Pourtant, la vérité est celle-ci : Warren Zaïre-Emery n'a que 17 ans. Il est parfois nécessaire de le rappeler, tant il paraît en avoir le double lorsqu'il chausse ses crampons. Passeur décisif sur deux des trois buts parisiens lors de la victoire du PSG sur l'AC Milan (3-0), mercredi 25 octobre, "WZE" a réalisé le match le plus abouti de sa jeune carrière. Pas encore majeur, le "Titi" - c'est ainsi qu'on désigne familièrement "un gamin de Paris" - a bluffé l'Europe du foot par sa maturité, sa lecture du jeu et son calme, avec ou sans ballon. Le tout face à un demi-finaliste sortant de Ligue des champions.
Loin d'être perturbé par son début de match timoré, sanctionné par quelques pertes de balle et une faute sur Giroud devant sa surface (7e), le natif de Montreuil a relevé la tête. Résolument tourné vers l'avant, il a créé le décalage pour l'ouverture du score de Kylian Mbappé (32e, 1-0), en transperçant le milieu rossonero. Un raid balle au pied, lors duquel il a résisté aux accrochages de Tijjani Reijnders avant de servir, dans un tempo parfait, "Kyks". "Je passe devant, avant je serais tombé, maintenant je reste debout, j'ai tout donné et ça a donné le but de Kylian", a sobrement commenté "le petit prince du Parc" après coup.
Je prends confiance en moi
Warren Zaïre-Emery, milieu de terrain du PSG
En toute fin de rencontre, à l'issue d'un gros travail sur le côté droit, Warren Zaïre-Emery a remis ça en trouvant en retrait Lee Kang-In pour le 3-0 (89e), bien aidé par le jeu de corps de Gonçalo Ramos. Deux passes décisives qui font de "WZE", formé à Aubervilliers, le plus jeune joueur (17 ans et 231 jours) à enregistrer trois "assists" en C1 depuis la saison 2003-2004, selon le statisticien Opta, explosant le temps de passage de Theo Walcott, auteur de deux passes décisives, à 17 ans et 250 jours.
2 - Warren Zaïre-Emery est le plus jeune joueur à enregistrer 2 assists en Ligue des Champions depuis qu'Opta analyse la compétition en 2003/04 (17 ans et 231 jours), battant le record de Theo Walcott (17a et 250j). Pépite. #PSGMilan pic.twitter.com/wbCL3Cr0QH — OptaJean (@OptaJean) October 25, 2023
"Il y a l'ambiance, le public qui pousse, je me sentais bien et m'étais bien préparé… Tant mieux, ça fait deux passes décisives en plus ! J'ai fait un bon match, mais il y a encore des choses à améliorer, et on va tout faire pour les améliorer", a réagi, humblement, au micro de Canal+ celui qui a été élu "homme du match" (63 ballons touchés, 8 récupérations et 4 occasions créées). Avant d'ajouter en zone mixte : "L'important c'est de tout donner, de rester soi-même, de jouer le football que j'ai appris. Ce n'est pas une question d'âge, pas de mentalité. Je donne tout sur le terrain, pour les coéquipiers. (…) Je prends confiance en moi, je me projette de plus en plus, je tente des choses, il y aura aussi plus de passes décisives et de buts j'espère."
L'exemple parfait pour tous les jeunes
Luis Enrique, entraîneur du PSG
Une performance marquante qui lui a valu d'être couvert de louanges. "Warren est un joueur surprenant pour ses 17 ans", a salué son entraîneur Luis Enrique, qui a fait du numéro 33 l'un de ses incontournables. "Il fait tout bien, attaque, défend, est agressif, a une bonne vision. Il marque des buts et fait des passes décisives. C'est l'exemple parfait pour tous les jeunes de Paris qui veulent devenir un jour un joueur du PSG." Même ses adversaires du soir y sont allés de leurs compliments. "C'est une pièce forte du PSG", a reconnu le défenseur milanais Pierre Kalulu. "C'est un joueur très jeune mais qui est très mature, très complet, très technique, très fort tout simplement", a résumé, simplement, l'entraîneur rossonero Stefano Pioli.
"Je n'ai jamais vu de joueur de son âge être aussi mature", l'a encensé Thierry Henry, consultant sur CBS pour la Ligue des champions, qui lui a confié le brassard chez les Bleuets. "C'est rare de voir un jeune joueur à ce poste-là. Le...
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