Sur la colline, nous les apercevons : des formes sombres et imposantes se déplaçant à travers la forêt dense. Il s’agit d’un groupe de bisons errant à l’état sauvage dans les montagnes Făgăraș de Roumanie. Je reste silencieusement avec mon guide Răzvan Dumitrache pendant que les animaux paissent.

Cette région de Transylvanie, à la limite sud des Carpates, est l'un des endroits les plus sauvages d'Europe. Les ours bruns, les loups et les lynx parcourent les collines boisées – et les bisons ont récemment été réintroduits après 200 ans d'absence dans le cadre du travail de la Foundation Conservation Carpathia. Les ambitions de FCC ne sont pas minimes : elle vise à créer le plus grand parc national forestier du continent. Une réserve sauvage de 101 000 hectares (250 000 acres). Un Yellowstone pour l'Europe.

"L'idée est de créer un parc qui non seulement protégera les forêts et la faune, mais soutiendra également les communautés locales avec l'écotourisme et les entreprises respectueuses de la nature", explique Răzvan.

La Roumanie possède plus de 6 millions d’hectares de forêt, dont une partie importante est encore « vierge », des zones non fragmentées et sans établissement humain, abritant certains des rares secteurs restants de forêt ancienne en Europe. Mais l’exploitation forestière illégale a détruit de vastes étendues de forêt et la destruction continue.