Pourquoi courir ? Je me pose cette question en laçant mes chaussures, en affrontant une colline qui approche, en faisant un tour de plus pour soulager mes mollets endoloris. La réponse évidente est que nous courons pour être en bonne santé, pour améliorer notre système cardiovasculaire et notre humeur, pour devenir plus en forme et plus fort. Mais parfois, j’ai l’impression que la vraie raison pour laquelle je cours est de m’améliorer. Je cours pour pouvoir courir davantage.
C’est pourquoi j’ai été stupéfait lorsque j’ai lu des études récentes montrant qu’il n’est pas nécessaire de courir beaucoup, ni très vite, pour obtenir des bienfaits majeurs pour la santé. « Courir, même 5 à 10 minutes/jour et à des vitesses lentes < 6 miles/h, est associé à des risques nettement réduits de décès toutes causes confondues et de maladies cardiovasculaires », conclut une étude publiée dans le Journal of the American College of Cardiology. .
Je ne devrais pas en être surpris. En août, une étude a révélé que marcher sur des distances assez courtes était associé à une réduction du risque de mortalité. Nous parlons depuis longtemps d’entraînements de six minutes et d’entraînements de 11 minutes et de la manière de faire l’entraînement le plus court humainement possible tout en en récoltant des bénéfices. Mais la course à pied en particulier semble étroitement liée aux questions d’endurance, de courage, d’engagement et même de rectitude morale. « La course à pied est plus qu'un sport ou une forme d'exercice, une passion ou un passe-temps. C’est une question d’identité », a déclaré un coureur dans un essai paru dans Runner’s World, un sentiment exprimé dans presque chacun des millions d’essais que j’ai lus en réfléchissant à ce sujet.
Je cours assez régulièrement, mais ce n’est certainement pas au cœur de mon identité. Ce n’est pas, je m’empresse d’ajouter, faute d’avoir essayé. J’ai commencé à courir parce que je voulais récupérer la pratique de mes années d’école primaire, lorsque le test de condition physique présidentiel – et son couronnement, le mile run – était accepté comme une mesure significative de la valeur d’un enfant. J'ai continué à courir parce que je voulais accéder à l'illumination que les coureurs semblent atteindre, cultiver une activité solo low-tech qui améliorerait tous les aspects de mon être et, peut-être, me donnerait droit à une partie de la suffisance que tant de coureurs rayonnent.
La nécessité de courir plus vite et plus longtemps a toujours semblé aller de soi si l’on voulait en assumer tous les avantages. Après avoir appris les vertus du court terme, je me suis mis cette semaine à courir court et lentement. C’était idiot de s’équiper en tenue de « performance » pour une performance qui ne susciterait probablement pas de sueur.
J'ai trotté dans le parc pendant 20 minutes au frais, ma démarche si languissante que j'ai failli trébucher sur une racine. J'ai progressé si lentement que j'ai pu établir un contact visuel prolongé avec une femme assise sur un banc tenant un bébé. « Pourquoi courez-vous à ce ry...
[Courte citation de 8% de l'article original]