La première fois que Lucy DeVito est apparue sur scène – un tour électrisant dans le rôle d'une fourmi dans une pièce de CE2 sur les insectes – son père, Danny DeVito, la regardait fièrement depuis le fond de la salle. (DeVito, qui avait déjà joué dans la série télévisée « Taxi » et est apparu dans des films comme « Terms of Endearment » et « Throw Momma From the Train », ne voulait pas distraire.)
Aujourd'hui, alors que Lucy fait ses débuts à Broadway, il occupe la meilleure place de la maison : sur scène avec elle. Dans la nouvelle comédie de Theresa Rebeck, « I Need That », ils jouent les rôles qu’ils connaissent le mieux : père et fille.
Mise en scène par Moritz von Stuelpnagel, la pièce, en avant-première au American Airlines Theatre, est centrée sur le veuf Sam, un reclus et un collectionneur menacé d'expulsion. Sa fille, Amelia, et son meilleur ami, Foster (joué par Ray Anthony Thomas), le supplient d'abandonner et de céder – d'abandonner tout ; cédez à de l’aide – à son grand regret, pendant les 90 minutes de l’émission.
Récemment, à Midtown Manhattan, les DeVito étaient assis dans une salle de répétition, les détritus d'un petit-déjeuner de charcuterie étalés sur une table devant eux. Le décor improvisé était un désastre, une petite cuisine entourée de tas de cochonneries : jeux de société, tourne-disques, poubelles en plastique, sacs poubelles, vêtements, boîtes à chaussures. À un moment donné de la série, le personnage de Danny déterre un téléviseur parmi plusieurs couches de déchets.
Le scénario était encore souple et tous deux s'efforçaient d'atteindre la plénitude de leurs personnages. Danny mémorisait ses lignes, levant les yeux vers le ciel à chaque fois qu'il faisait un blanc. (Quand il s'est concentré, il s'est recroquevillé sur lui-même, se serra dans ses bras, la lèvre inférieur...
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