À leur naissance, les bébés céciliens – des amphibiens apodes qui ressemblent à un mélange de serpent et de ver – utilisent leurs minuscules dents en forme de crochet pour gratter la peau de leur mère et se régaler. Les flocons sont morts mais très gras et riches en nutriments, et en trois mois, les nourrissons qui se tortillent sont devenus des adolescents indépendants.
Cette habitude offre plus que de la nourriture. Selon une étude publiée en mai, l’alimentation cutanée permet aux mères de transmettre leur microbiome unique et éventuellement d’inoculer le système immunitaire de leur progéniture – le premier cas connu de transmission du microbiome chez les amphibiens.
"C'est une chose remarquablement étrange", a déclaré David Blackburn, conservateur de l'herpétologie au Florida Museum et auteur de l'étude. "Quand vous ouvrez leur...
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