France-Afrique du Sud : "L'arbitre a été bon", les "Springboks" ravis du "travail" de Ben O'Keeffe

Taquins ces Sud-Africains. Sortis dès les quarts par l'Afrique du Sud (28-29), dimanche 15 octobre, les Bleus, Antoine Dupont en tête, ont pesté à chaud contre l'arbitrage de Ben O'Keeffe. "Je n'ai pas envie de faire l'aigri qui râle sur l'arbitrage parce qu'il a perdu le match mais (...) certaines choses claires et évidentes à siffler ne l'ont pas été", a déploré le capitaine du XV de France, jugeant qu'il n'a "pas été au niveau de l'enjeu". "C'est difficile de dire mieux", a confirmé le centre tricolore Jonathan Danty, témoignant la colère froide dans les rangs du "XV du Coq", après l'élimination brutale aux portes du carré final. 

Sans surprise, la lecture de la prestation décriée de l'officiel néo-zélandais a été radicalement différente du côté des Boks. "Il y a toujours deux points de vue, forcément. Je pense que l'arbitre a été très bon", a estimé le demi de mêlée sud-africain Cobus Reinach, à contre-courant des déclarations des hommes de Fabien Galthié. "Sa façon de communiquer a été excellente. Tout le monde est humain. Il y avait une grande pression, surtout devant 80.000 supporters. Nous sommes 31 sur la pelouse, et il est difficile de ne commettre aucune erreur au bout du compte. Je reste persuadé qu'il a fait du bon travail."

Un sentiment partagé par les Sud-Africains, plutôt enjoués par la performance de Ben O'Keeffe. "Vous pourriez dire que nous avons gagné et que c'est pour cette raison que je dis cela, mais je pense que Ben a été bon", a soutenu leur sélectionneur Jacques Nienaber. "Je pense que sa communication a été excellente en ce qui concerne les décisions qu'il a prises."

"Nous ne pouvons pas contrôler les décisions de l'arbitre (...) mais la communication avec lui et les décisions qu'il a prises étaient justes. Je ne jetterai jamais le discrédit sur l'arbitre", a affirmé le capitaine des Springboks, Siya Kolisi. Avant de répondre directement à son homologue français : "Antoine Dupont a le droit d'avoir son opinion." Voilà qui est dit.