France-Afrique du Sud : Fabien Galthié, stop ou encore après l'élimination des Bleus ?

Il n'avait pas la tête à ça. Et on peut le comprendre tant la frustration est immense, après l'élimination brutale de ses Bleus, battus dès les quarts de finale par l'Afrique du Sud (28-29), dimanche 15 octobre. Pourtant, même s'il ne faisait aucun doute sur ses intentions, Fabien Galthié a accepté d'éclaircir son futur à la tête du XV de France. 

À la question : "Est-ce que cette cruelle élimination peut vous amener à vous interroger sur la suite de votre engagement à la tête de cette équipe ?", l'ancien demi de mêlée a répondu : "J'ai un contrat qui court jusqu'à juin 2028, donc non." Une manière pour l'ancien entraîneur de Montpellier et de Toulon d'évacuer un sujet qui n'en est pas un, rappelant ainsi qu'il s'inscrit sur la durée avec la sélection tricolore, qu'il a repris en main après le Mondial 2019.

Une fois qu'il aura dirigé cet échec, lui qui ne visait rien d'autre que le trophée Webb Ellis, Fabien Galthié va devoir amorcer un nouvelle dynamique. Un nouveau cycle contraint après les retraites internationales annoncées du pilier Uini Atonio (33 ans, 57 sélections) et Romain Taofifenua (33 ans, 49 sélections), les deux Bleus les plus âgés des 33 Mondialistes. Mais aussi au sein de son staff, avec les départs actés du directeur de la performance Thibault Giroud pour l'Union Bordeaux Bègles, de l'entraîneur des avants Laurent Labit et du co-entraîneur de la conquête et des tâches spécifiques Karim Ghezal au Stade Français.

Seuls William Servat et Shaun Edwards vont prolonger leur mandat, rejoints par Laurent Sempéré, ancien talonneur et coach de la mêlée du Stade français. "Il présente des performances de très très haut niveau, au niveau des avants et de la touche notamment. On cherchait une compétence très forte à ce niveau pour reprendre le rôle de Karim Ghezal", avait justifié Fabien Galthié, le 10 janvier dernier. Une nomination qui devrait en appeler d'autres dans les prochaines semaines.