Le trouble affectif saisonnier est un type de dépression qui survient en raison de changements saisonniers et commence et se termine à peu près aux mêmes moments chaque année. Les symptômes commencent à apparaître chez les personnes touchées à l'automne, se poursuivent jusqu'aux mois d'hiver et disparaissent souvent au printemps et mois d'été.
Plus rarement, le trouble affectif saisonnier entraîne une dépression au printemps ou au début de l'été, et les symptômes disparaissent au cours des mois d'automne ou d'hiver.
Les femmes souffrent généralement plus souvent de troubles affectifs saisonniers que les hommes, et ce trouble est plus fréquent chez les jeunes adultes que chez les personnes âgées.
Dans la plupart des cas, les symptômes du trouble affectif saisonnier apparaissent à la fin de l’automne ou au début de l’hiver et disparaissent lors des journées ensoleillées du printemps et de l’été.
Plus rarement, les symptômes apparaissent au printemps et en été chez les personnes atteintes du type inverse de trouble affectif saisonnier. Quoi qu’il en soit, les symptômes peuvent commencer doucement, puis s’aggraver au fil des jours de la saison. Les symptômes généraux comprennent :