José Luis Gonzáles Macías reconnaît qu'il n'était pas la personne la plus évidente pour écrire un livre sur les phares. « J’ai grandi loin de la mer et je n’avais aucun lien personnel avec le monde maritime », dit-il. "Ma vie professionnelle a été plus centrée sur les livres que sur les côtes."
En tant qu'écrivain, designer, illustrateur et éditeur de livres et de matériel graphique pour les musées et autres institutions culturelles, il a toujours rêvé de créer un projet personnel mettant autant l'accent sur les images que sur le texte, mais la fascination pour les phares est venue plus tard. Il avait été chargé de concevoir une pochette d'album et avait imaginé l'image de phares flottant sur des astéroïdes. Alors qu'il recherchait des designs, regardant image après image de phares, dit-il, « une étrange attraction s'est emparée de moi de manière inattendue, et c'était comme si je me retrouvais pris au piège dans mon propre phare isolé ». Cette combinaison de « curiosité et de fascination pour l’inconnu », associée à un amour d’enfance pour les cartes, a donné naissance à l’idée de l’atlas.
Il a sélectionné les 34 phares présentés dans le livre en fonction de leur éloignement et de son intérêt pour leur histoire, en essayant de s'assurer qu'il choisissait une variété de lieux et d'histoires. « Même si l'entretien des phares est une activité traditionnellement masculine, ajoute-t-il, je voulais inclure un certain nombre d'histoires dans lesquelles des femmes gardiennes de phare étaient les protagonistes. Mais au ...
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