Après plus de 2 000 ans dans l'oubli, un premier mot a été déchiffré sur les papyrus carbonisés d'Herculanum

Ce n'est qu'à la fin du XVIe siècle, lors de la construction d'un canal souterrain qui a pour vocation d'amener l'eau du Sarno à Torre Annunziata (Campanie, Italie), que réapparaissent dans la surnommée collina della Cività ("colline de la cité") les premiers morceaux d'une ville, puis d'une deuxième à une dizaine de kilomètres, recouverts par les cendres depuis en 79 av. J.-C. : Pompéi et Herculanum.

La confirmation qu'il s'agissait bien des fameuses cités antiques disparues n'est toutefois formellement attestée qu'avec la découverte d'une inscription en 1763. Quelques années plutôt déjà, une cache de plus de 1 800 parchemins carbonisés était identifiée dans une ancienne villa d'Herculanum. Mais les dérouler pour en lire le mystérieux contenu ne faisait que les détruire, tout en apportant que peu d'information. Aucun manuscrit n'a donc é...
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