Depuis le début des hostilités, déclenchées le 7 octobre par une attaque sanglante du Hamas, au moins 1.200 personnes, en majorité des civils, ont été tuées en Israël.
Le Hamas détient depuis environ 150 otages, dont 13, "incluant des étrangers", ont été tués dans des frappes israéliennes sur Gaza, a-t-il annoncé vendredi. Les frappes israéliennes massives lancées en riposte sur l'enclave palestinienne ont fait 1.537 morts, dont de nombreux civils, selon les autorités locales.
L'armée israélienne "ordonne l'évacuation de tous les civils de la ville de Gaza de leurs domiciles vers le sud, pour leur propre sécurité et protection", a-t-elle annoncé vendredi à l'aube, dans une escalade de sa riposte.
Les civils devront "se rendre dans le secteur au sud du Wadi Gaza", un ruisseau situé au sud de la ville de Gaza, a-t-elle ajouté. "Vous ne serez autorisés à retourner dans la ville de Gaza que lorsqu'une autre annonce le permettant sera faite", a-t-elle précisé.
"Notre peuple palestinien rejette la menace des dirigeants de l'occupation et ses appels à quitter leurs maisons et à fuir vers le sud ou l'Egypte", a réagi vendredi le Hamas dans un communiqué.
A New York, le porte-parole du secrétaire général de l'ONU, Stéphane Dujarric, a confirmé que l'armée israélienne avait informé l'organisation de cet ordre, qui concerne selon lui environ 1,1 million d'habitants du nord de la bande de Gaza, près de la moitié de la population totale de l'enclave.
Mais une évacuation d'une telle ampleur est "impossible sans provoquer des conséquences humanitaires dévastatrices", a-t-il averti.
Dans ces circonstances, "les Nations Unies appellent fortement à ce que cet ordre (...) soit annulé pour empêcher de transformer ce qui est déjà une tragédie en une situation calamiteuse", a-t-il insisté.
L'ambassadeur d'Israël à l'ONU, Gilad Erdan, qualifié de "honteuse" la réponse de l'ONU "à l'alerte préalable d'Israël", dans un message envoyé à l'AFP. Il a accusé l'ONU d'avoir "fermé les yeux face au Hamas".
L'agence de l'ONU pour les réfugiés palestiniens (UNRWA...
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