SINGAPOUR, 11 octobre (Reuters) - La Chine a réalisé cette année des économies de près de 10 milliards de dollars grâce à des achats record de pétrole auprès de pays soumis à des sanctions occidentales, selon les calculs de Reuters basés sur les données des négociants et des trackers.
Une conséquence involontaire des sanctions imposées par les États-Unis et d’autres à la Russie, à l’Iran et au Venezuela a été la baisse des coûts d’importation du pétrole pour les raffineurs de la Chine, son principal rival économique, qui critique souvent de telles sanctions « unilatérales ».
L'analyse de Reuters sur les économies réalisées par la Chine sur les achats de pétrole auprès des trois pays sanctionnés compare ce que les importateurs chinois auraient payé en achetant des qualités similaires auprès de producteurs non sanctionnés.
Les importations à bas prix ont été une aubaine en augmentant le débit et les marges du deuxième consommateur et raffineur de pétrole au monde, en particulier les petits opérateurs indépendants connus sous le nom de « théières », et en facilitant les exportations lucratives des raffineurs publics de diesel et d'essence comme le Le pays est confronté à des difficultés économiques.
Les achats de la Chine constituent également une bouée de sauvetage pour Moscou, Téhéran et Caracas, dont les économies sont par ailleurs freinées par les sanctions occidentales et le déclin des investissements.
La Chine a expédié par voie maritime un volume record de 2,765 millions de barils par jour (b/j) de brut en provenance d'Iran, de Russie et du Venezuela au cours des neuf premiers mois de 2023, selon une moyenne des données fournies par les trackers pétroliers Vortexa et Kpler.
Les trois pays ont représenté un quart des importations chinoises entre janvier et septembre, contre environ 21 % en 2022 et le double de la part de 12 % en 2020, selon l'analyse de Reuters, supplantant les alternatives du Moyen-Orient, de l'Afrique de l'Ouest et de l'Amérique du Sud.
Même si les économies ne représentent qu'une fraction de la facture des importations de pétrole de la Chine, elles sont importantes pour les raffineurs indépendants qui sont des « acheteurs opportunistes et recherchent activement de bonnes affaires », a déclaré Kang Wu, responsable mondial de la recherche sur la demande chez S&P Global Commodity Insights.
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