Près de 50 ans jour pour jour après la guerre du Kippour en 1973, Israël a de nouveau été surpris par une attaque soudaine, rappelant de manière saisissante que la stabilité au Moyen-Orient reste un mirage sanglant.
Contrairement à la dernière série d’affrontements avec les forces palestiniennes à Gaza au cours des trois dernières années, il semble qu’il s’agisse d’un conflit à grande échelle monté par le Hamas et ses alliés, avec des barrages de roquettes et des incursions en Israël proprement dit, et avec des Israéliens tués et capturés.
L’impact psychologique sur les Israéliens a été comparé au choc du 11 septembre en Amérique. Ainsi, une fois que l’armée israélienne aura repoussé l’attaque palestinienne initiale, la question de savoir quoi faire ensuite deviendra importante. Il existe peu de bonnes options pour le Premier ministre Benjamin Netanyahu, qui a déclaré la guerre et subit des pressions pour une réponse militaire majeure.
Étant donné que des dizaines d’Israéliens sont morts jusqu’à présent et que d’autres ont été pris en otage par le Hamas, une invasion israélienne de Gaza – et même une réoccupation temporaire du territoire, ce que les gouvernements israéliens successifs se sont efforcés d’éviter – ne peut être exclue.
Comme M. Netanyahu l’a dit aux Israéliens en déclarant la guerre : « Nous leur mènerons le combat avec une puissance et une ampleur que l’ennemi n’a pas encore connues », ajoutant que les groupes palestiniens paieraient un lourd tribut.
Mais une guerre majeure pourrait avoir des conséquences imprévues. Cela entraînerait probablement d’importantes pertes palestiniennes – tant parmi les civils que parmi les combattants – et perturberait les efforts diplomatiques du président Biden et de M. Netanyahu visant à obtenir une reconnaissance saoudienne d’Israël en échange de garanties de défense de la part des États-Unis.
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