Il y a 50 ans, pourquoi Sadate et Assad ont attaqué Israël

Il est des guerres où la perception importe davantage que la victoire militaire effective. Celle d’octobre 1973 en est un des exemples les plus frappants. Dans les mémoires arabes, la « guerre du Ramadan » ou d’Octobre est une victoire. Celle qui est parvenue à créer la surprise et semer la confusion chez les Israéliens, à mettre en danger l’État ennemi créé 25 ans plus tôt. Si, sur le terrain, Israël a pu progressivement inverser le cours du conflit, pénétrant au bout de dix jours les lignes de défense égyptiennes et syriennes, Le Caire et Damas ont réussi leur pari : laver l’humiliation de 1967, un élément-clé vers la réalisation de leurs objectifs respectifs.

Pour les Israéliens, le choc de l’attaque surprise du 6 octobre était tel qu’il hante toujours les mémoires. Comment expliquer le dysfonctionnement du système d’alerte israélien ? Comment des signaux qui semblent aujourd’hui si flagrants ont-ils pu être ignorés par le leadership ? « L’orgueil, commente James Gelvin, professeur au département d’histoire de l’Université de Californie à Los Angeles. Après leur écrasante victoire lors de la guerre des Six-Jours, en juin 1967, les Israéliens ne pouvaient pas croire qu’ils seraient à nouveau attaqués par des États arabes. Ils ont ignoré les signes avant-coureurs et ont en fait été trompés...
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