Gagner un prix Nobel peut changer la vie. Les lauréats sont projetés sur la scène mondiale et, pour de nombreux scientifiques, cette reconnaissance représente l'apogée de leur carrière.
Mais quel est l’effet de l’obtention d’un prix aussi prestigieux sur la science ?
John Ioannidis, épidémiologiste à l'Université de Stanford, veut le savoir. Des récompenses comme le prix Nobel sont « un outil majeur de réputation », a-t-il déclaré, mais il se demande « si elles aident réellement les scientifiques à devenir plus productifs et plus influents ».
En août, une équipe de chercheurs dirigée par le Dr Ioannidis a publié une étude dans la revue Royal Society Open Science qui tentait de quantifier si les récompenses majeures faisaient avancer la science. En utilisant les modèles de publication et de citation des scientifiques ayant remporté un prix Nobel ou une bourse MacArthur – la soi-disant bourse de génie – l'équipe a analysé comment la productivité après l'attribution est influencée par l'âge et le stade de carrière. Dans l’ensemble, l’étude a révélé que les lauréats des deux prix avaient un impact similaire ou moindre dans leur domaine.
« Ces récompenses ne semblent pas améliorer la productivité des scientifiques », a déclaré le Dr Ioannidis. "Au contraire, cela semble avoir l'effet inverse."
L’étude des chercheurs s’ajoute à un corpus de travaux visant à d...
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