Basil l'opossum borgne est l'animal de zoo parfait

Cette semaine a été douce-amère au zoo. Les visiteurs du parc zoologique national Smithsonian, avec leurs chapeaux à motifs de panda et leurs parapluies panda, ont afflué pour dire adieu aux trois pandas géants du zoo, qui seront bientôt sur le chemin du retour en Chine. Pour honorer leur départ, le personnel du zoo organise un Panda Palooza sur plusieurs jours, avec des projections de films sur le thème des pandas, des activités pour les enfants et un gâteau pour les ours. Après tout, les pandas sont des icônes de Washington DC depuis l’arrivée de la première génération il y a plus de 50 ans. Aujourd'hui, les restaurants adjacents au zoo vendent des crêpes au panda et des cake pops au panda. Le réseau métropolitain de Washington vend des sacs fourre-tout panda et l’équipe féminine de basket-ball des Washington Mystics a adopté Pax le Panda comme mascotte.

Mais je suis allé au zoo la semaine dernière pour voir un animal très différent. Je suis arrivé à la Small Mammal House, je suis passé devant des porcs-épics à queue préhensile d'Amérique du Sud et une paire de pari australiens à queue en brosse, et j'ai trouvé Basil l'opossum endormi, son corps pelucheux enroulé en boule, sa poitrine se soulevant et s'abaissant. Lorsque Mimi Nowlin, une gardienne de Small Mammal House, a franchi une porte à l'arrière de son enclos avec un bac en plastique rempli de capelan, l'œil de la créature - il n'en a qu'un - s'est ouvert. Il se tenait debout sur de petites jambes. Et tandis que Nowlin lui tendait un morceau de poisson avec une paire de pinces en argent, Basil se dandina en avant, ouvrit la bouche pleine de dents et mordilla. Quelques minutes plus tard, une fois la baignoire vide, Basil y enfonça la tête et lécha les paro...
[Courte citation de 8% de l'article original]