Avis de décès de Michael Gambon

Le mot « génial » est appliqué de manière quelque peu confuse aux acteurs. Mais c'était sans aucun doute mérité par Sir Michael Gambon, décédé à l'âge de 82 ans des suites d'une pneumonie.

Il avait du poids, de la présence, de l'autorité, une puissance vocale et une capacité caméléon à se réinventer d'un rôle à l'autre. Il était naturel pour les rôles classiques de poids lourds tels que Lear et Othello. Mais ce qui était vraiment remarquable, c’était la capacité d’interprétation de Gambon dans le travail des meilleurs dramaturges contemporains, dont Harold Pinter, Alan Ayckbourn, David Hare, Caryl Churchill et Simon Gray.

Bien qu'il soit un excellent acteur de télévision et de cinéma – et identifié à jamais dans l'imaginaire populaire au professeur Albus Dumbledore dans la franchise Harry Potter – la scène était son territoire naturel. Ce n’est pas non plus un hasard si, dans sa vie privée, Gambon était un expert et un collectionneur assidu de machines-outils et d’armes à feu car, comme le disait un jour Peter Hall : « Le destin lui a donné le génie mais il l’utilise comme un artisan ».

En dehors de la scène, il était aussi une figure plus grande que nature et un superbe conteur : une sorte de Falstaff de chambre verte. Je garde de bons souvenirs d’une soirée dans un restaurant de Turin en mars 2006, à la veille de l’acceptation par Pinter du prix du Théâtre européen. Gambon a maintenu la table dans un rugissement constant, notamment avec son histoire souvent racontée d'auditionner pour Laurence Olivier en tant que jeune acteur en 1963 et de choisir effrontément de faire un discours de Richard III ; mais le lendemain soir, Gambon a donné une interprétation explosive du poème de Pinter, American Football, qui a menacé de faire exploser le toit du théâtre de Turin.

Cependant, la bravoure de Gambon se mêlait aussi à une certaine modestie. Au cours de l’été 2008, je l’ai rencontré pour prendre l...
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