Melissa Hill s'est habituée à la vue transformée à l'extérieur du restaurant où elle tient le bar à Fort Myers Beach : les dalles de béton où se trouvaient autrefois des entreprises animées, les pilotis chauves du quai de pêche, la cage d'ascenseur qui est le seul et étrange vestige d'un deux- boutique d'histoires.
Ce à quoi elle ne peut pas s'habituer, c'est la façon dont ses amis se sont dispersés, leurs lieux de travail ont disparu, leurs maisons sont irréparables ou les loyers sont désormais hors d'atteinte.
"Nous nous asseyions simplement sur la plage et parlions de notre journée", a-t-elle déclaré, se remémorant la vie avant le 28 septembre 2022. "La plage était comme le canapé de tout le monde."
Cela fait un an que l'ouragan Ian a déferlé sur Fort Myers Beach, submergeant la ville insulaire-barrière sous près de 14 pieds d'onde de tempête qui a détruit ou endommagé la quasi-totalité de ses 3 200 bâtiments. La violente tempête, qui a tué 150 personnes en Floride, la plupart par noyade, a ravagé les communautés le long de la côte du Golfe de l’État, la pire étant celle de Fort Myers Beach.
Le rétablissement de la ville a été inégal. Pour chaque maison et chaque entreprise réoccupées, il y en a d’autres qui perdurent dans la dévastation post-tempête, laissant les quartiers dans une sorte d’animation suspendue et Mme Hill et ses concitoyens se demandent : quel genre de Fort Myers Beach va réémerger ? Et qui y habitera ?
« Que voulons-nous être maintenant ? » » a demandé Anita Cereceda, la première maire de la ville après sa constitution en 1995. Aujourd’hui présidente d’un conseil consultatif chargé d’examiner les plans de développement, elle souhaite que la ville s’en tienne aux règles existantes, mais dit qu’elle voit les décideurs politiques « s’agiter ».
Pour d’autres communautés riveraines de Floride qui ont été directement touchées par les ouragans du ...
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