Laissant ma femme et ma fille sous un parasol sur la plage de Bordighera, mon fils adolescent et moi partons à la recherche du plus grand Ficus macrophylla d’Europe occidentale.

L’arbre, communément appelé figuier étrangleur, a été planté en 1886 par Clarence Bicknell, botaniste britannique, collectionneur, amoureux de l’espéranto et aumônier de l’église anglicane de Bordighera.

Bicknell aimait la côte vallonnée et couverte de pins entre Sanremo et la Côte d'Azur, mais a fini par détester sa congrégation britannique « tea-party et bavarde », qui n'avait « aucun esprit international ». Il abandonna l'église et passa son temps à peindre des fleurs, à cataloguer des objets archéologiques et à prendre des empreintes de gravures rupestres préhistor...
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