Des rongeurs battent des records d'altitude dans la cordillère des Andes

Jacques de Miscault - Sciences Et Avenir - 26/09
Au cœur des plus hauts sommets de la cordillère des Andes, des espèces de rongeurs ont été observées au-dessus de leur aire de répartition supposée. Soulevant des questions quant à l'adaptabilité des mammifères en milieu extrême.

La cordillère des Andes est la chaîne de montagnes la plus longue du monde, s’étendant du nord au sud sur plus de 7000 km, soit la quasi-totalité du continent sud-américain, en traversant l'Argentine, le Chili, la Bolivie, le Pérou, l'Équateur, la Colombie ou encore le Venezuela. De nombreux sommets, notamment volcaniques, s’élèvent à plus de 6000 mètres d’altitude et les conditions y sont on ne peut plus inhospitalières puisque la température moyenne y est de -20°C (une fois passé les 6000 mètres).

Aussi, à cette hauteur, la pression atmosphérique et l’oxygène disponible baissent de moitié, comparé aux taux présents au niveau de la mer. La ba...
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