Dans environ 250 millions d’années, vivre sur la côte pourrait avoir l’impression d’être coincé dans un sac en plastique chaud et humide. Et ce sac serait en fait la meilleure maison de la planète. Les zones intérieures seraient plus chaudes que l’été dans le désert de Gobi et jusqu’à quatre fois plus sèches. C'est la vie sur la Pangée Ultima, le supercontinent qui, selon un groupe international de scientifiques, se formera sur Terre dans un quart de milliard d'années.
« Ce ne serait pas un endroit agréable à vivre », m’a dit Alexander Farnsworth, climatologue à l’Université de Bristol. Farnsworth est l'auteur principal d'un nouvel article publié aujourd'hui dans Nature Geoscience détaillant comment un modèle de superordinateur a prédit à quoi ressemblerait la Terre dans un avenir lointain. Selon les calculs de son équipe, dans 250 millions d’années, les continents se réuniront et la Terre deviendra insupportablement chaude, rendant une grande partie des terres inhabitables et conduisant à une extinction massive des mammifères terrestres. Si l’équipe avait raison, tout serait, comme le dit Farnsworth, « très sombre ».
La possibilité d’un futur supercontinent n’est pas la partie choquante de la nouvelle étude. Les continents dériven...
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