Cela fait environ 250 millions d’années que les animaux ressemblant à des reptiles sont devenus des mammifères. Aujourd’hui, une équipe de scientifiques prédit qu’il ne restera peut-être plus aux mammifères que 250 millions d’années supplémentaires.
Les chercheurs ont construit une simulation virtuelle de notre monde futur, similaire aux modèles qui ont projeté le réchauffement climatique d’origine humaine au cours du prochain siècle. En utilisant des données sur le mouvement des continents à travers la planète, ainsi que sur les fluctuations de la composition chimique de l’atmosphère, la nouvelle étude projette beaucoup plus loin dans le futur.
Alexander Farnsworth, un scientifique paléoclimatique de l'Université de Bristol qui dirigeait l'équipe, a déclaré que la planète pourrait devenir trop chaude pour que les mammifères – y compris nous-mêmes – puissent survivre sur terre. Les chercheurs ont découvert que le climat deviendrait mortel à cause de trois facteurs : un soleil plus brillant, un changement dans la géographie des continents et une augmentation du dioxyde de carbone.
"C'est un triple coup dur qui devient insurmontable", a déclaré le Dr Farnsworth. Lui et ses collègues ont publié leur étude lundi dans la revue Nature Geoscience.
Les scientifiques tentent depuis des décennies de prédire le sort de la v...
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