Dans un hôtel autrefois grandiose mais depuis longtemps disparu du centre de Manhattan, des dizaines d'immigrants se blottissent sous de grands lustres pendant qu'ils attendent des heures avant d'être traités. Ils donnent leurs informations – d’où ils viennent et leur destination finale – et se déshabillent pour un examen médical. Ils se reposent et serrent leurs enfants dans leurs bras.
Mais au Roosevelt Hotel, le nouvel Ellis Island de New York, comme l’a appelé un responsable de la ville, il n’y a pas de vue sur la Statue de la Liberté, seulement sur le Men’s Wearhouse de l’autre côté de la rue. Et il n’y a pas de drapeau américain géant pour saluer les immigrants, comme il y en avait dans le Grand Hall d’Ellis Island. Au lieu de cela, il y a un portrait souriant de Guy Lombardo, l'ancien chef d'orchestre célèbre qui dirigeait le groupe maison de l'hôtel, veillant sur tout le monde.
Le Roosevelt – où Dewey a cédé à Truman en 1948 – est devenu un symbole de l’ampleur de la crise des migrants et d’une réponse chancelante du gouvernement.
En mai, la ville de New York a commencé à diriger les nouveaux immigrants vers le hall de l’hôtel, où ils s’inscrivent auprès des autorités municipales à leur arrivée dans la ville.
En juillet, les portes se sont fermées pendant plusieurs nuits, laissant les immigrants dormir sur le trottoir devant l'hôtel. La ville n’a pas pu suivre leur nombre croissant.
Le Dr Ted Long, un responsable de la santé publique qui contribue à diriger la réponse de la ville à la crise des migrants, a déclaré qu'il pensait que l'hôtel Roosevelt était, en fin de compte, un symbole d'...
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