Dans la nouvelle biographie de Walter Isaacson, Elon Musk, à peine une page et demie est consacrée à la présentation du grand-père de Musk, un chiropracteur canadien nommé Joshua N. Haldeman. Isaacson le décrit comme la source de la grande affection de Musk pour le danger – « un aventurier casse-cou avec des opinions bien arrêtées » et des « opinions populistes conservatrices originales » qui faisait des tours de corde dans des rodéos et montait dans des trains de marchandises comme un clochard. "Il savait que les vraies aventures comportent des risques", Isaacson cite Musk comme ayant déclaré. "Le risque l'a dynamisé."
Mais en 1950, la politique « décalée » de Haldeman l’a amené à faire un choix inhabituel et dramatique : quitter le Canada pour l’Afrique du Sud. Haldeman s’était bâti une vie confortable à Regina, la capitale de la Saskatchewan. Son cabinet de chiropratique était l’un des plus importants au Canada et lui permettait de posséder son propre avion et une maison de 20 pièces qu’il partageait avec sa femme et ses quatre jeunes enfants. Il avait été actif en politique, s’étant présenté aux parlements provinciaux et nationaux et étant même devenu président national d’un parti politique mineur. Pendant ce temps, il n’était même jamais allé en Afrique du Sud.
Qu’est-ce qui pourrait pousser un homme à entreprendre un changement aussi radical ? Isaacson écrit que Haldeman en était venu « à croire que le gouvernement canadien usurpait trop de contrôle sur la vie des individus et que le pays était devenu mou ». L’un des fils de Haldeman a écrit qu’il s’agissait peut-être simplement de « son esprit aventureux et de son désir d’un climat plus agréable pour élever sa famille ». Mais un autre facteur était en jeu : son ferme soutien au tout nouveau régime d’apartheid.
Un examen des écrits de Joshua Haldeman révèle un théoricien radical du complot qui a exprimé des opinions racistes, antisémites et antidémocratiques à plusieurs reprises et au cours des décennies – un dossier que j'ai étudié à travers des centaines de documents de l'époque, y compris des extraits de journaux, auto-publiés. manuscrits, archives universitaires et correspondance privée. Haldeman croyait que l’Afrique du Sud de l’apartheid était destinée à diriger la « civilisation chrétienne blanche » dans sa lutte contre la « conspiration internationale » des banquiers juifs et les « hordes de personnes de couleur » qu’ils contrôlaient.
« Au lieu que l’attitude du gouvernement m’empêche d’entrer en Afrique du Sud, elle a eu exactement l’effet inverse : elle m’a encouragé à venir m’installer ici », a-t-il déclaré à un journaliste du journal sud-africain Die Transvaler peu après son arrivée. Le journal afrikaner d’extrême droite a traité l’arrivée de Haldeman comme une victoire en matière de relations publiques pour l’apartheid. (« LOUUE L’ACTION DU RÉGIME DU PARTI NATIONALISTE : Un homme politique canadien s’installe en Afrique du Sud », peut-on lire dans le titre.)
Le grand-père de Musk a exposé ses convictions le plus clairement dans un livre auto-publié de 1960 intitulé La conspiration internationale pour établir une dictature mondiale et la menace pour l’Afrique du Sud. (Son existence a été rapportée pour la première fois par Jill Lepore dans le New Yorker.) Les bases de données des bibliothèques indiquent qu'il n'en existe qu'un seul exemplaire dans l'hémisphère occidental, à la Michigan State University, où je l'ai obtenu. Dans ce document, Haldeman écrivait qu'il y avait :
Il est fort probable que l’Afrique du Sud devienne le leader de la civilisation chrétienne blanche alors qu’elle devient de plus en plus le point focal, le rempart et le sujet d’attaques des forces antichrétiennes et anti-blanches à travers le monde.
Elle accomplira ce destin si le peuple chrétien blanc se rassemble ; s’ils réalisent les forces qui se cachent derrière ces attaques mondiales ; si le peuple voulait bien étudier qui sont ses véritables ennemis et quelles sont leurs méthodes ; si elle combat sérieusement les maux de l’internationalisme qui prennent déjà des racines cancéreuses dans notre société.
Ces vues étaient exposées avant son départ pour l’Afrique du Sud. Le petit parti politique dirigé par Haldeman au Canada était connu pour son antisémitisme. En 1946, quand l’un des journaux du parti publia le frauduleux Les Protocoles des Sages de Sion – sans doute le texte de conspiration le plus important dans le monde moderne – il défendit sa décision, arguant que « le plan tel que décrit dans ces protocoles s’est rapidement déployé. dans la période d’observation de cette génération. Un rabbin local a décrit les discours politiques de Haldeman au journal local comme « imprégnés de propos antisémites ».
Avant cela, il avait été le leader d’un mouvement politique marginal appelé Technocracy Incorporated, qui prônait la fin de la démocratie et du gouvernement d’une petite élite experte en technologie. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement canadien a interdit le groupe, le déclarant comme un risque pour la sécurité nationale. L’implication de Haldeman dans la technocratie s’est cependant poursuivie et il a été arrêté et reconnu coupable de trois chefs d’accusation y relatifs.
Une fois arrivé en Afrique du Sud, il a ajouté les Africains noirs à sa liste de cibles rhétoriques. « Les autochtones sont très primitifs et ne doivent pas être pris au sérieux », écrivait-il au journal canadien de sa ville natale en 1951. « Certains sont très intelligents dans un travail de routine, mais les meilleurs d'entre eux ne peuvent pas assumer de responsabilités et abuseront de leur autorité. Le gouvernement actuel d’Afrique du Sud sait comment gérer la question indigène.
Bien entendu, les péchés du grand-père ne sont pas ceux du petit-fils, et il serait injuste de suggérer le contraire. Joshua Haldeman est décédé quand Elon Musk avait deux ans. Et la politique de Haldeman n’était pas universelle dans la famille ; Le père d’Elon, Errol Musk, par exemple, était membre du Parti fédéral progressiste, la principale opposition politique parlementaire à l’apartheid. (J'ai contacté Musk par e-mail mais je n'ai pas eu de réponse.)
Mais alors que Musk poursuit sa propre guerre des mots avec les institutions juives – menaçant de poursuivre la Ligue anti-diffamation pour 22 milliards de dollars suite à ses plaintes pour antisémitisme sur Twitter – il vaut la peine de s'arrêter sur son grand-père, un homme dont le faible pour les théories du complot antisémites...
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