Depuis trois ans maintenant, je fais un rêve récurrent. J'entre dans le Parlement britannique, qui semble être devenu une cathédrale. En passant sous les plafonds à caissons, le papier peint gothique et les cuivres sinueux, j'arrive à une version en marbre de la salle de débat, dans laquelle je peux voir mon parfois antagoniste, le député conservateur Jacob Rees-Mogg, allongé dans ce qui semble être un surplis d'évêque sur l'un des bancs. Alors que j'interviens pour rejoindre mes autres collègues, un homme costaud en frac m'intercepte, me fait signe courtoisement que cet endroit n'est plus pour moi et m'escorte dehors.
Je pensais que j’étais réconcilié avec ma rupture avec le Parti conservateur britannique. Mes rêves suggèrent le contraire.
Cette pause a été soudaine. Il y a quatre ans, Boris Johnson devenait Premier ministre. Presque du jour au lendemain, la tradition libérale-centriste du Parti conservateur, que j’avais défendue, a été remplacée par un programme de droite anti-immigrés pour des populistes qui se réjouissaient d’attiser les guerres culturelles. Le nouveau Premier ministre a menacé d’exclure du parti les députés qui tenteraient de bloquer ses propositions en faveur d’un Brexit dur. Vingt et un d’entre nous ont choisi de le faire. Il a tenu parole : nous avons tous perdu notre place. Le parti que j’avais servi au Parlement pendant près d’une décennie, et dernièrement pendant plusieurs années en tant que ministre du gouvernement, m’a déshérité. Des amis se sont retournés contre moi.
Prendre en compte l’héritage de Johnson m’a rendu très conscient de la prise de contrôle du Parti républicain par Donald Trump, et je me demande souvent quelles leçons générales peuvent être tirées sur l’aliénation d’un parti politique alors qu’il évolue du centre-droit vers l’extrême. Je peux difficilement prétendre avoir trouvé une formule, mais je commence à croire que le populisme conservateur peut être vaincu et qu’il existe un moyen de revenir au centre de la politique démocratique, là où se trouvent naturellement la plupart des électeurs.
J’étais autrefois membre du Parti travailliste, mais mes années de travail en Irak et en Afghanistan m’ont éloigné du triomphalisme techn...
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