Se souvenant des interactions et des enchevêtrements avec le British Museum au cours des deux dernières années, Ittai Gradel ne peut toujours pas cacher son enthousiasme.
Gradel est un antiquaire danois qui est un « grand fan » du British Museum depuis de nombreuses années. En 2020, il découvre sur un site d'achat en ligne que quelqu'un utilise un faux nom pour vendre des collections inscrites au catalogue du British Museum et confirme que le vol est récent.
Dans les années suivantes, il a tenté d'attirer l'attention du British Museum sur le vol de reliques culturelles dans sa collection, mais il n'a jamais reçu de réponse positive. On lui a également dit que tout était normal dans le musée et que son accusation était sans fondement. . Gradel était tellement confus et choqué par la manière dont le British Museum avait traité l'affaire qu'il a décidé de créer un réseau et de contacter le conseil d'administration du British Museum.
Dans une interview avec un journaliste du Beijing News le 10 septembre, Gradel a déclaré que le British Museum n'avait pas pris le vol au sérieux au début. Il a passé 15 mois à construire un réseau de relations pour s'assurer qu'il avait suffisamment de poids et d'influence. Quand je frapperai à nouveau à la porte du British Museum, et si elle se referme, je vais l'ouvrir d'un coup de pied et les forcer à écouter ma voix."
Cette fois, le British Museum a entendu la voix de Gradel et a ouvert une enquête. Il a été constaté qu'environ 2 000 objets de la collection du musée avaient été perdus et que tous les objets volés n'avaient pas été enregistrés et catalogués de manière standardisée. George Osborne, président du conseil d'administration du British Museum, a déclaré que "on aurait pu faire davantage" après que Gradel ait averti pour la première fois du vol en février 2021.
Un vendeur en ligne porte le même nom que le conservateur du musée
"Mes cheveux se dressent"
Beijing News : Avant de devenir antiquaire, vous étiez professeur agrégé à l'Université de Reading. Qu’est-ce qui vous a initialement rendu si passionné et intéressé par la collection de reliques culturelles ?
Gradel : Ma passion pour l'archéologie remonte à mon enfance. En fait, le British Museum a également joué un rôle à cet égard. Adolescent, j'ai vécu un an à Londres et travaillé comme plongeur dans des restaurants et comme cheminot dans le métro. La plupart de mon temps de repos a été passé à l'intérieur du British Museum, allant d'une zone d'exposition à l'autre et d'une pièce à l'autre. J'ai tout vu et je suis tombé complètement amoureux du monde incroyable présenté ici.
J'ai ensuite étudié l'archéologie, obtenu un doctorat à l'Université d'Oxford et enseigné à l'université. Mais mon tempérament n'est pas adapté à la vie universitaire, c'est vraiment ennuyeux, mais en tant qu'antiquaire, mon travail est plus libre, j'ai plus de temps pour la recherche et ma vie est plus excitante.
Beijing News : Vous achetez souvent des œuvres d'art sur le site d'enchères et de vente en ligne eBay. Votre premier contact commercial avec le vendeur « sultan1966 » a eu lieu en 2014. Quelle a été la première œuvre d'art que vous lui avez achetée ?
Gradel : Je n'ai découvert "Soudan 1966" qu'en ligne et je n'ai jamais su à quoi il ressemblait. La première chose que j'ai remarquée dans sa collection était un petit relief sculpté dans la pierre solide, représentant la tête de Méduse de l...
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