Pendant plus de 30 ans, Gregory et Loretta Smith étaient des visiteurs réguliers de Saratoga Springs, dans l'État de New York, voyageant depuis leur domicile du comté de Rockland le week-end et les vacances d'été pour assister aux courses de chevaux et profiter du rythme de vie de cette petite ville située à environ trois heures au nord. de Manhattan. Une fois qu'ils ont tous deux pris leur retraite – lui de son poste de directeur adjoint à Rikers Island en 2004, et elle de son poste dans la technologie des médias à New York plus tôt cette année – ils ont finalement pu transformer leur escapade préférée en une maison plus permanente.
« Nous avons commencé à discuter : « Où voulons-nous poser nos racines ? » », se souvient Mme Smith, 61 ans. « Et j’ai dit : ‘Je veux vivre ici. Elle a tout ce que nous souhaitons : une petite ville accessible à pied avec un bon environnement social et un accès à la nature. Juste une qualité de vie globalement phénoménale. » C’est ainsi que le couple a acheté un ranch de 1 219 pieds carrés et deux chambres sur 0,23 acre pour 399 000 $ en avril.
Cet été, M. Smith, 70 ans, a planté un jardin, tandis que Mme Smith se rendait à vélo jusqu'à l'Oklahoma Training Track pour regarder les chevaux s'entraîner au lever du soleil. Le soir, ils se rendent au Saratoga Performing Arts Center à vélo pour prendre une place sur l'herbe et écouter de la musique live. Et avec leur flux constant de visiteurs le week-end, ils se trouvent souvent au bord de la piste, où Mme Smith dit qu'elle place ses paris en fonction du nom des chevaux ou de la couleur de leur robe.
«Je ne parie pas gros», dit-elle. «Je vais voir les chevaux et regarder les gens.»
Construit en 1863, l'hippodrome de Saratoga, de renommée mondiale, attire beaucoup, en particulier pendant la saison des courses de 40 jours chaque été, lorsque Saratoga Springs se transforme en un terrain de jeu de vacances aux couleurs pastel. Mais pour les quelque 28 000 habitants de la ville – et ceux qui ont commencé à découvrir cette oasis urbaine sophistiquée au pied des montagnes Adirondack – l’attrait est plus large et dure toute l’année.
«Il se passe toujours quelque chose», a déclaré Tammy Loya, 61 ans, agent chez Howard Hanna Real Estate Services et résidente de longue date de la région. « Si vous aimez beaucoup d’action, l’été est le moment idéal pour être ici. À l'automne, vous avez toutes les couleurs et le festival des ballons. En hiver, il y a le Chowderfest et le festival de contre-danse. Et au prin...
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