Visas suspendus au Niger, Mali et Burkina Faso : "On ne boycotte jamais d'artistes", assure Rima Abdul Malak

C’est une directive de l'administration qui met le feu aux poudres, notamment du monde de la culture. Elle demande la suspension de toute collaboration avec des artistes du Niger, du Mali et du Burkina Faso. "Tous les projets de coopération qui sont menés par vos établissements ou vos services avec des institutions ou des ressortissants de ces trois pays doivent être suspendus, sans délai, et sans aucune exception", précisait le message, transmis par courriel et que l'AFP a pu consulter.

"Tous les soutiens financiers doivent également être suspendus, y compris via des structures françaises, comme des associations par exemple. De la même manière, aucune invitation de tout ressortissant de ces pays ne doit être lancée", poursuivait ce message.

Après les nombreuses réactions suscitées, le gouvernement tente d’éteindre la polémique. "On ne boycotte jamais d'artistes", a réagi ce vendredi sur RTL la ministre de la Culture Rima Abdul Malak. "Nous n'avons aujourd'hui pas de service de visa en fonctionnement dans ces pays pour des raisons de sécurité", a-t-elle affirmé. Rima Abdul Malak a dénoncé une "confusion" et expliqué qu'il est aujourd'hui "matériellement" impossible de "délivrer des visas pour venir en France". 

"Il n'est pas question d'arrêter d'échanger avec les artistes", a-t-elle martelé, précisant que tous ceux "qui ont déjà des visas et qui ont des tournées ou des spectacles prévus (...) vont pouvoir venir comme prévu". Interrogé par l'AFP, le ministère de la Culture avait, dès jeudi, clarifié qu’il n'avait demandé "aucune déprogrammation d'artistes, de quelque nationalité que ce soit". 

Des professionnels du monde de la culture ont protesté contre cette directive. Dans un communiqué publié jeudi, le Syndeac (Syndicat national des entreprises artistiques et culturelles) et ses homologues ont vivement réagi au message qu'ils assurent avoir reçu mercredi "en provenance des DRAC", les directions régionales de la culture, et "rédigé sur instruction du ministère de l'Europe et des Affaires étrangères". 

"Ce message au ton comminatoire demande à nos adhérents de 'suspendre, jusqu’à nouvel ordre, toute coopération avec les pays suivants : Mali, Niger, Burkina Faso'", s’étaient émus les syndicats dans un communiqué.  

"C’est à l’évidence une maladresse des DRAC (...) Les artistes sont, d’une certaine manière, victimes d’une balle perdue de cette situation", a de son côté analysé ce vendredi sur LCI Gérard Araud, ancien ambassadeur de France aux États-Unis.