Il y a environ 16,4 millions d’années, le magma a surgi d’un monticule surélevé près de la frontière actuelle du Nevada avec l’Oregon et a commencé à répandre une lueur orange impie vers l’extérieur sur la région. À l’époque, des coulées de lave couvrant le paysage gargouillaient et sifflaient régulièrement à travers la région, libérant suffisamment de dioxyde de carbone pour réchauffer l’atmosphère terrestre. Cette éruption particulière était cependant spéciale, du moins selon un article publié le mois dernier dans Science Advances, qui affirme que sous le cratère éteint du volcan se trouve une épaisse argile brune qui est traversée par ce qui pourrait être le plus grand gisement de lithium connu sur la planète. Si la découverte se confirme et que le lithium est facile à extraire et à raffiner – deux grands si – cet événement géologique ancien pourrait finir par façonner la géopolitique contemporaine, et peut-être même l’avenir de l’énergie verte.
Le lithium est une bénédiction presque aussi vieille que le temps lui-même. Immédiatement après le Big B...
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