Lorsque les deux fondateurs du célèbre Théâtre libre de Biélorussie ont demandé l'asile politique en Grande-Bretagne en 2011, ils se sont retrouvés sans abri, avec peu de biens et confrontés à un labyrinthe bureaucratique avant de pouvoir travailler.
Ce n’est qu’avec l’aide de créateurs de théâtre britanniques que les deux hommes ont trouvé un logement et ont pu relancer leur compagnie depuis l’exil, en utilisant Skype pour diriger des répétitions avec des acteurs à Minsk, la capitale biélorusse.
Douze ans plus tard, les fondateurs de la compagnie, Natalia Kaliada et Nicolai Khalezin, mettent à profit cette expérience pour aider d’autres artistes fuyant la répression politique.
La Biélorussie – un pays d’Europe de l’Est d’environ neuf millions d’habitants frontalier de la Russie et de l’Ukraine – est dirigée depuis 1994 par le président Alexandre G. Loukachenko, dictateur et allié du président russe Vladimir V. Poutine. Les productions politiques du Théâtre libre de Biélorussie ont souvent critiqué le leadership autoritaire de Loukachenko et sa troupe risquait depuis longtemps d’être arrêtée. Mais à mesure que la répression s’intensifiait, la société a décidé qu’il n’était plus possible pour ses autres membres de rester à Minsk. En 2021, ils ont également fui pour éviter de longues peines de prison. Depuis lors, a déclaré Kaliada, elle et Khalezin ont aidé les acteurs à trouver un logement, une thérapie et des visas.
La compagnie organisait également des cours de théâtre pour d'autres réfugiés biélorusses et ukrainiens à Varsovie, a déclaré Kaliada, ce qui avait donné lieu à des spectacles à grande échelle, et elle aidait également certains chanteurs ukrainiens, qui ne po...
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