Pour certains, ils représentent tout ce qui ne va pas dans la société moderne : l’exclusivité, les privilèges et les avantages injustes. Pour d’autres, ils s’intéressent simplement à la tradition et font ce qu’ils pensent être la meilleure chose pour les personnes qu’ils aiment le plus : leurs enfants. Les écoles payantes, et en particulier la façon dont elles reçoivent l'argent des contribuables, demeurent une question qui divise le pays. Pourtant, bien qu’ils soient une source de débat lors des dîners et au Dáil, les données du ministère de l’Éducation suggèrent que plus d’enfants que jamais fréquentent l’enseignement privé.
Comme l’a rapporté le Irish Times le mois dernier, le nombre d’élèves fréquentant des écoles payantes « a atteint son plus haut niveau jamais enregistré », avec 27 200 inscrits dans l’enseignement secondaire privé au cours de la dernière année scolaire. Même si le nombre total d'élèves a dépassé les sommets de l'ère du Tigre celtique, le pourcentage d'élèves scolarisés dans des écoles payantes a diminué, passant du sommet de 8 pour cent en 2008 à 6,7 pour cent. Cependant, de nombreux parents choisissent toujours de devenir privés, même si les coûts augmentent.
L'année dernière, dans une vaste enquête, l'Irish Times a révélé que la majorité des écoles privées d'Irlande avaient augmenté leurs frais de scolarité en 2022-2023, avec des augmentations de 5 à 15 pour cent. L’année scolaire 2023-2024 n’apportera pas beaucoup de répit, certaines écoles augmentant encore les frais de scolarité. Par exemple, le St Andrew’s College de Dublin a augmenté les frais de scolarité de 5 pour cent pour cette année scolaire, faisant passer les coûts de 7 700 € pour la plupart des élèves du secondaire à 8 100 €, en plus d’une augmentation de 6 pour cent l’année dernière. Dans une lettre adressée aux parents et tuteurs, le conseil d’administration de l’école a imputé ces hausses au fait que l’école « connaît des augmentations significatives de ses coûts de fonctionnement », qu’elle ne peut plus absorber.
Pour les familles qui envisagent d’emprunter la voie de l’école payante mais qui ne pourront peut-être la payer qu’au prix d’années d’épargne et de sacrifices, voici quelques éléments à prendre en compte pour déterminer dans quelle mesure cela est réalisable dans le budget familial.
Une partie des quelque 50 écoles payantes en Irlande publient leurs frais de scolarité en ligne et The Irish Times publie un tableau annuel, qui aide les parents à se faire une idée des coûts.
Cependant, ne vous attendez pas à ce que ce chiffre reste inchangé, si l’on en croit les récentes augmentations des frais. Arthur Godsill, ancien directeur de St Andrews et fondateur d'un service indépendant de placement et ...
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