Ce qui promet d'être l'histoire d'amour la plus passionnée de la nouvelle saison de Broadway est l'histoire de trois personnes. Comme beaucoup de triangles, celui-ci implique la jalousie, la culpabilité, l’incompréhension, la récrimination et la trahison.
Comme c’est habituellement le cas dans de telles affaires, cela commence dans l’extase et se termine par une tragédie. (On pourrait aussi dire que cela commence par une tragédie et se termine par une extase, mais nous y reviendrons plus tard.) Une grande différence cependant entre ce triangle et la variété plus classique : le sexe ne fait pas partie de l'équation pour ses principaux amants.
Ce qui propulse les hauts et les bas de « Merrily We Roll Along », la comédie musicale Stephen Sondheim-George Furth de 1981 qui commence ce mois-ci au Hudson Theatre, c’est l’amitié. Mais pour les stars de ce premier renouveau de Broadway – Jonathan Groff, Lindsay Mendez et Daniel Radcliffe – incarner l’implosion de cette amitié pourrait bien être plus chargé d’émotion, gratifiant et déchirant que tout ce qu’ils ont fait auparavant.
Comme c'est souvent le cas avec les acteurs qui incarnent l'intimité, les sentiments qu'ils évoquent dans la performance se sont reflétés dans la vie réelle – ou en tout cas, dans les bons sentiments, lorsque leurs personnages sont encore frais, pleins d'espoir et inconditionnellement amoureux les uns des autres. Ces professionnels chevronnés ont peut-être la trentaine ou le début de la quarantaine, mais lorsqu’ils décrivent leur relation – en dehors de la scène, je veux dire, même si la ligne devient floue – ils sont aussi expansifs et rosés que Roméo et Juliette avant que les choses ne deviennent difficiles.
"C'est un spectacle tellement spécial de cette façon", a déclaré Groff, 38 ans, qui a reçu sa première nomination aux Tony à 22 ans pour avoir joué un adolescent sexuellement confus dans la comédie musicale "Spring Awakening". «Souvent, j'ai l'impression que vous ressentez cela avec les personnes avec lesquelles vous jouez des intérêts romantiques. Mais l’histoire d’amour dans cette série, ce sont les amis. Il y a donc cette intensité dans une amitié que je n’ai jamais ressentie dans une pièce de théâtre auparavant.
Groff a fait ces observations l'automne dernier lorsque « Merrily », le premier film américain de l'actrice britannique (et interprète fréquente de Sondheim) Maria Friedman, venait de commencer les avant-premières dans son incarnation Off Broadway au New York Theatre Workshop. Le fait que son transfert à Broadway semblait garanti une fois ouvert avait beaucoup à voir avec la sincérité douloureuse et aimante avec laquelle ses acteurs l'imprégnaient.
Il est important de noter que « sincérité aimante » n’est guère une description qui aurait été appliquée à « Merrily » avant que Friedman – qui avait mis en scène deux versions précédentes à Londres et à Boston – ne mette la main dessus. Lors de sa première sortie à Broadway il y a 42 ans, « Merrily » était un crève-cœur pour toutes les mau...
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