La crise des overdoses aux États-Unis a entraîné un changement significatif dans la guerre contre la drogue. La semaine dernière, Narcan, un médicament qui stoppe les surdoses d’opioïdes, est devenu pour la première fois disponible dans tout le pays sans ordonnance.
Le changement, approuvé par la Food and Drug Administration en mars, fait partie d'une acceptation croissante d'une stratégie connue sous le nom de réduction des risques. Dans le cadre de cette approche, les décideurs politiques se concentrent d’abord sur la limitation des dangers des drogues, sans nécessairement inciter les consommateurs à s’abstenir. Les Démocrates et les Républicains ont longtemps rejeté la réduction des risques, la jugeant trop radicale, mais de nombreux membres des deux partis ont reconsidéré leur opposition en réponse au nombre élevé de décès dus aux surdoses.
Aux États-Unis, plus de 100 000 personnes meurent chaque année d’overdoses, principalement dues à l’opioïde synthétique fentanyl. C’est plus élevé que le nombre de personnes qui meurent chaque année des suites d’homicides et de suicides réunis, comme le montre ce tableau de ma collègue Ashley Wu :
Le changement de politique semble produire des résultats. Les décès par surdose ont stagné au cours des deux dernières années, après avoir plus que doublé entre 2014 et 2021. Le Narcan a joué un rôle, même lorsqu'il nécessitait une ordonnance, et les décideurs politiques espèrent que le rendre plus accessible réduira davantage les décès.
La naloxone, l'ingrédient clé du Narcan, existe depuis des décennies, mais son utilisation s'est répandue ces dernières années en réponse à la crise des surdoses. L’approbation par la FDA du Narcan, un spray nasal, en 2015, a rendu la naloxone plus facile à administrer. Et les effets secondaires graves sont rares. Les policiers et autres intervenants d’urgence ont donc commencé à l’utiliser pour inverser des surdoses qu’ils auraient été impuissants à arrêter auparavant.
Mais les défenseurs de la santé publique ont appelé un plus grand nombre d’Américains à transporter de la naloxone pour tenter de mettre fin aux surdoses. (Voici un guide vidéo du Times sur la façon de l'utiliser.) Une plus grande disponibilité du médicament est l'une des interventions les plus efficaces contre la crise de la drogue, ont déclaré les experts.
"Tout le monde devrait penser à mettre cela dans sa trousse de premiers secours", a déclaré à CNN le Dr Kevin Ban, médecin-chef de Walgreens. "C'est vraiment illimité pour les gens qui devraient s'assurer qu'ils reçoivent de la naloxone au cas où ils rencontreraient quelqu'un qui aurait fait une surdose."
Bien entendu, la solution idéale est d’inciter les consommateurs de drogues à suivre un traitem...
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