Jeff Bezos, le méga-riche milliardaire américain au rire bruyant et à l’enthousiasme enfantin, poursuit ses passions avec exubérance et méthodique. Comme Musk, il était accro à la science-fiction dès son plus jeune âge, parcourant les étagères de la bibliothèque locale à la recherche de volumes d'Isaac Asimov et de Robert Heinlein. En juillet 1969, à l'âge de cinq ans, il regardait la couverture télévisée de la mission Apollo 11, dont le point culminant était la marche de Neil Armstrong sur la lune. Bezos décrit cela comme un « moment historique » pour lui. Il a ensuite financé diverses expéditions au cours desquelles le moteur-fusée de cette mission a été récupéré dans l'Atlantique. Bezos l'a installé dans une alcôve juste à côté du salon de sa maison de Washington, D.C.
Son enthousiasme pour l'espace a fait de lui l'un de ces fans inconditionnels de Star Trek qui connaissent chaque épisode. Au cours de l'obtention de son diplôme d'études secondaires, il a prononcé un discours d'étudiant et expliqué comment coloniser des planètes, construire des hôtels spatiaux et sauver la Terre en développant de nouvelles installations de fabrication sur d'autres planètes. Il a terminé par ces mots : « L’espace – la dernière frontière : retrouvez-moi là-bas !
Après que Bezos ait fait d'Amazon le premier détaillant en ligne au monde, il a discrètement fondé en 2000 une entreprise qu'il a nommée d'après la planète bleu clair d'où est issue l'humanité : Blue Origin. Comme Musk, Bezos s’est également concentré sur le projet de construction de fusées réutilisables : « En quoi la situation en 2000 est-elle différente de celle de 1960 ? La différence réside dans les capteurs informatiques, les caméras et les programmes. "Réussir l'atterrissage vertical d'une fusée est un problème qui peut être résolu avec les technologies disponibles en 2000, mais pas en 1960", a-t-il expliqué.
Comme Musk, Bezos a abordé les projets spatiaux comme un homme ayant une mission plutôt que comme un pur profit. Il existe des moyens plus simples de gagner de l’argent. Il croyait que la civilisation humaine allait bientôt étendre les ressources de sa petite planète à un point tel que le seul choix serait soit d’accepter une croissance statique, soit de s’étendre au-delà de la Terre. "Je pense que rester immobile n'est pas compatible avec la liberté", a déclaré Bezos. « Nous pouvons résoudre ce problème d’une seule manière : en nous infiltrant dans le système solaire. »
Les deux hommes se sont rencontrés en 2004 lorsque Bezos a visité SpaceX à l'invitation de Musk. Par la suite, à sa grande surprise, Bezos a reçu un e-mail plutôt...
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