Les tremblements de terre sont un type particulier de cauchemar

Vendredi, vers 23h11. Heure locale, un séisme de magnitude 6,8 a explosé dans les montagnes du Haut Atlas au Maroc, non loin de la ville peuplée de Marrakech. Des gens d’aussi loin que l’Espagne et le Portugal ont ressenti une étrange vibration sous leurs pieds. Mais des millions de personnes au Maroc ont senti la planète trembler, se briser, se désintégrer, avant que des milliers de personnes, parmi les plus malheureuses, ne soient accueillies par une rage tectonique. Au moins 2 100 personnes sont mortes et ce chiffre devrait encore augmenter. Selon le Centre sismologique euro-méditerranéen, une ONG, plusieurs répliques ont secoué la région plus tôt dans la journée.

Chaque tragédie laisse derrière elle ses propres cicatrices, tant physiques que psychologiques. Mais il y a quelque chose de particulièrement cauchemardesque dans les tremblements de terre majeurs qui frappent sous ou à proximité des villages, des villes et des cités. Il s’agit d’embuscades meurtrières opérant à des échelles gargantuesques, commençant et se terminant avec une efficacité impitoyable et sans précédent – ​​des caractéristiques qui rendent la terreur qu’elles suscitent sans doute inégalée par toute autre catastrophe déclenchée par des facteurs géologiques ou environnementaux.

Les tragédies nées de forces géologiques peuvent être à la fois extrêmes et rapides. Les éruptions volcaniques peuvent produire des rivières de gaz brûlants, de cendres et de d...
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