L’invasion russe de l’Ukraine a changé l’Europe comme aucun autre événement depuis la fin de la guerre froide. À la démolition du mur, à l’implosion de l’URSS et à la disparition du rideau de fer, l’Union européenne a répondu en offrant l’adhésion à la grande majorité de ses voisins de l’Est, qui, une décennie plus tard, deviendront membres à part entière. À l’époque, personne n’était préparé. Les conditions politiques, économiques et sociales n'étaient pas réunies. Ce n’étaient pas des économies de marché, ce n’étaient pas des démocraties fonctionnelles, ils ne disposaient pas des institutions nécessaires et on craignait que Moscou puisse réagir de manière agressive, mais ils ont pris un pari. Aujourd'hui, et malgré les nombreuses erreurs commises au cours de ce processus, le sentiment, grandissant et probablement imparable, à Bruxelles, est que l'épreuve géopolitique de Poutine exige une réponse très similaire. Ce ne sera pas facile, ce ne sera pas confortable et cela nécessitera une transformation radicale, tant de la part des candidats que, surtout, de la part de l’Union. Mais il ne semble y avoir aucune alternative.
L'Albanie, la Bosnie-Herzégovine, le Kosovo, le Monténégro, la Macédoine du Nord et la Serbie frappent à nos portes, mais aussi la Moldavie, la Géorgie et surtout l'Ukraine. Il est difficile de trouver des adjectifs pour décrire de manière appropriée le tremblement de terre institutionnel et le tournant politique provoqués par l’invasion russe. L’UE a fermement fermé les portes de l’élargissement. Cela faisait des décennies qu'il tendait gentiment une main à ses voisins tandis que l'autre renforçait les cadenas. Ce qui s’est produit en 2004 était historique, mais aussi, de l’avis de plus en plus de capitaux, une erreur. La raison principale, mais pas la seule, était les frictions et les affrontements avec la Hongrie et la Pologne et la bataille pour l’État de droit ou la solidarité migratoire. Le consensus était qu’il n’y aurait plus de membres avant au moins...
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