Il fallut le deuxième bruit sourd pour me réveiller. Inquiet d'avoir dormi, j'ai remonté le store pour trouver notre train arrivant dans la ville portuaire de Villa San Giovanni en Calabre, en Italie. Pas tout à fait 6 heures du matin, le dernier ciel de la nuit prenait congé : des nuages ​​bleu marine se séparaient sous mes yeux, une seule tache rose fluo enflammait la ligne de crête des montagnes Peloritani, au nord-est de la Sicile.

Alors que je regardais les eaux du détroit de Messine devenir argentées à la lumière de l’aube, le train a sursauté et nous avons commencé à rouler comme nous étions venus. En faisant des allers-retours, j'ai réalisé que les wagons se dételaient : c'était le moment que j'avais attendu des années pour être témoin. Des petites jambes en pyjama rose sont apparues sur l'échelle et ma fille de cinq ans est descendue de sa couchette. « Est-ce qu'on est déjà sur le ferry ? »

Notre voyage avait commencé quelques jours plus tôt avec un Eurostar de Londres à Paris, suivi du train de nuit jusqu'à Nice. De là, une série de trains régionaux nous a emmenés à Venise, où nous avons pris un autre wagon-lit pour Rome. C’est ici que notre aventure a réellement démarré. Le service InterCity Notte de 23 heures depuis Rome Termini met un peu moins de 13 heures pour atteindre Palerme, en longeant d'abord le long continent, puis en traversant le détroit de Messine sur un ferry.

Pendant la première heure, nous étions agenouillés à la fenêtre et regardions les faubourgs de la capitale s’effondrer. Alors que les cheminées des usines scintillaient dans l'obscurité, nous nous étions en...
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