Breakingviews - La puissance économique américaine est puissante mais instable

LONDRES, 8 septembre (Reuters Breakingviews) - Depuis 15 ans, l'iPhone est un totem de la puissance économique américaine. La popularité mondiale du smartphone omniprésent d’Apple (AAPL.O) rappelle partout dans le monde l’ingéniosité et l’expertise technologique de la Silicon Valley. Pourtant, aux yeux de certains, il semble désormais être devenu une menace. La Chine a récemment demandé au personnel des agences du gouvernement central de cesser d'utiliser ces appareils au travail, a rapporté jeudi Reuters, et l'interdiction pourrait également s'étendre aux autorités régionales.

Même si les raisons pour lesquelles Pékin s’est aigri envers Apple ne sont pas claires, le symbolisme est difficile à ignorer. L'iPhone doit une grande partie de son succès à une fabrication à faible coût en Chine. Si le pays se calme face à cette entreprise de 2 800 milliards de dollars, c’est un indicateur puissant de relations de plus en plus glaciales avec les États-Unis. Cela souligne également la difficulté de revenir sur deux décennies d’intégration économique.

Lorsque la Chine a rejoint l’Organisation mondiale du commerce à la fin de 2001, de nombreux dirigeants politiques ont salué cette décision comme un grand pas en avant, non seulement pour l’économie mondiale, mais aussi pour la coexistence pacifique. Les pays ayant des intérêts économiques communs étaient moins susceptibles de devenir des adversaires, du moins c’est ce que l’on pensait. Cependant, au cours des deux décennies suivantes, les États-Unis ont de plus en plus utilisé leur position dominante dans les domaines technologique et financier mondial comme une arme de politique étrangère, incitant finalement les autres pays à riposter.

La théorie selon laquelle l’interdépendance économique dissuade les conflits a une longue histoire. En 1909, l’historien anglais Norman Angell publiait « La Grande Illusion », qu...
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