Alors que le coup d'envoi approchait et qu'un mélange de pop arabe et de musique Khaleeji d'influence bédouine sortait de la sonorisation du stade, il devenait de plus en plus clair qu'il ne s'agissait pas d'un match ordinaire.
À l’extérieur de St James’ Park, l’arabe était la langue dominante alors que des groupes de jeunes hommes saoudiens, pour la plupart vêtus de dégels d’un blanc immaculé surmontés de ghutras à carreaux rouges et blancs, se pressaient pour discuter et prendre des selfies.
Par une douce nuit de septembre, c’était comme si une partie du Moyen-Orient avait été transplantée à Tyneside.
Dans un sens, c’était le cas. Après tout, l’Arabie Saoudite a été désignée par la Fifa comme équipe « à domicile » lors d’un match amical contre le Costa Rica destiné à préparer la Coupe d’Asie de janvier à Doha.
C'était également le premier match de Roberto Mancini en tant qu'entraîneur des Gree...
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