DUBAÏ/MADRID, 7 septembre (Reuters) - José Maria Alvarez-Pallete, président-directeur général de la société espagnole de services téléphoniques et Internet Telefonica, criblée de dettes, a reçu un appel inattendu cette semaine alors qu'il se trouvait dans la Silicon Valley pour rencontrer des entreprises et des investisseurs du secteur américain. capital technologique.
Il a appris que le plus grand opérateur de télécommunications d'Arabie Saoudite, STC Group, ambitionnait de devenir le premier actionnaire de Telefonica, avec une participation de 9,9 %. Quelques heures après l'appel de mardi, Alvarez-Pallete était en route vers Riyad, selon des personnes connaissant la situation.
STC a passé des mois à constituer sa participation de 2,1 milliards d'euros (2,25 milliards de dollars), ont indiqué les sources, qui ont requis l'anonymat en raison du caractère sensible du sujet. Cette décision est un vote de confiance envers Telefonica, accablé par des milliards de dollars de dettes tandis que STC acquiert de l'expertise pour moderniser l'infrastructure de télécommunications saoudienne.
Mais certains en Espagne craignent que l'accord ne donne trop d'influence à l'Arabie saoudite sur les infrastructures de télécommunications et Internet du pays.
STC est détenue à 64 % par le Fonds d'investissement public (PIF) d'Arabie saoudite, le principal moteur de l'effort Vision 2030 du prince héritier Mohammed ben Salmane visant à accroître ses participations dans diverses entreprises mondiales et à sevrer l'économie saoudienne de sa dépendance au pétrole qui l'a fait naître. l'une des nations les plus riches du monde.
STC espère que ses liens avec Telefonica l'aideront à développer des villes numériques en Arabie Saoudite, en important le savoir-faire technologique de pays comme l'Espagne, selon une personne qui a conseillé l'entreprise. Pour Telefonica, dont la valeur boursière est tombée à un tiers de son niveau d'il y a huit ans, cet investissement offre un répit à ses actionnaires qui souffrent depuis longtemps.
Tandis que les concurrents de Telefonica baissaient leurs prix pour attirer les int...
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