Ayant grandi à Hampton Court, le jeune Prince George était complètement malheureux. À la mort de son père, il était devenu la charge de son grand-père, George II – un homme d'une intelligence modérée, d'un charme minimal et d'un tempérament maximum.
Un jour, entré dans une colère violente pour des raisons inconnues, il a battu son petit-fils adolescent si brutalement que le jeune a juré qu'il ne vivrait jamais dans ce vaste palais de briques rouges.
En 1761, un an après être devenu roi George III, il acheta Buckingham House, dans le centre de Londres, et entreprit d'en faire le palais qui perdure encore aujourd'hui.
Dès lors, Hampton Court, à seulement 19 km du centre de Londres, a cessé d'être utilisé par la famille royale comme résidence. Au lieu de cela, ses splendides jardins furent ouverts au public et ses pièces vides subdivisées en appartements que George III offrit aux serviteurs à la retraite et aux cousins royaux fuyant les révolutions sur le continent.
Heureusement pour les générations futures, il a veillé à ce que les restaurateurs préservent les trésors architecturaux du palais. Mais cela représentait la première phase calme de l’histoire de Hampton Court depuis des années.
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Situé dans un méandre de la Tamise, il a toujours été un endroit recherché et, grâce à ses riches habitants titrés, le théâtre de siècles de drames.
Les fouilles ont prouvé qu'il y avait une villa sur le site dès l'époque romaine et, au Moyen Âge, le domaine appar...
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